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A paixão de Tadeu Menezes pelo futebol*

* Por Aline Schefelbanis, Carla Tavares e Franciele Bolzan

Tudo começou no final da década de 60. Foi em 1968 que o santa-mariense José Tadeu Menezes Ribas, 65 anos completados em 29 de outubro de 2011, descobriu sua paixão pelo futebol. De lá para cá, o gosto pela modalidade só aumentou, graças às atividades como jogador e técnico.

Tadeu jogou 306 jogos pelo Inter-SM

Foi no Riograndense Futebol Clube que Tadeu deu o pontapé inicial na sua carreira esportiva como lateral-direito. Durante dois anos, o atleta deu muitos chutes e despertou o interesse de outros clubes. Foi para o Internacional, de Santa Maria, em 1970. O clube apostou no talento do jogador. Foram quase 10 anos de muitas tentativas a gol, claro que muitas delas acertaram o alvo maior de todos os jogadores: a realização do sonho. Ah, você pensou que seria a goleira? Não deixa de estar certo, mas o grande alvo de Tadeu era crescer no futebol, e ele conseguiu o seu objetivo.

 Como técnico, comandou o time colorado em 376 jogos

Parecia que o atleta, casado, pai de três filhos, pressentia que sua vontade de se tornar um craque do futebol estaria perto. Só que ele não imaginava que seria muito próximo. No mesmo ano, em 1970, o Santos Futebol Clube (SP) viu que, em campos gaúchos, um jogador de qualidade e com garra se destacava no futebol. Passou por um período de testes, agradou, mas não ficou. De qualquer forma, a experiência serviu para mostrar que Tadeu seria um grande jogador.

Mas a saudade do solo gaúcho, do churrasco e do mate amargo fez com que o craque retornasse à Santa Maria, cidade que é o Coração do Rio Grande. O jogador ainda pisou nos gramados do Esportivo (1977), de Bento Gonçalves, e do Brasil (1979), de Pelotas. 

A grande jornada como jogador chegou ao fim em 1981. Foi aí que ele trocou os chutes e os dribles pela função de técnico. Uma fase na qual Tadeu colocou em prática os conhecimentos adquiridos como jogador, agora na função de treinador de outros atletas. Como técnico, além de comandar o Inter-SM em 376 jogos durante 10 temporadas, também dirigiu Novo Hamburgo, Juventude, Santa Cruz e Guarany de Cruz Alta, bem como o selecionado gaúcho, em 1988, no Brasileiro de Seleções.

A nova experiência se estendeu até 2004, quando treinou o Internacional de Santa Maria pela última vez. Ele conquistou o título de campeão do Interior (1981) e campeão da Copa Governador do Estado pelo colorado, além de ter levado o time às semifinais da Taça CBF em 1984.. A trajetória, marcada por elogios e críticas, foi repleta de conquistas, além de vitórias em campeonatos. Uma delas diz respeito às homenagens feitas em livros que resgatam a história do futebol santa-mariense. 

O barulho dos equipamentos de uma academia, local onde foi feita a entrevista, não atrapalhou nem desconcentrou a conversa com Tadeu que, ao contar sua trajetória, exibiu nos olhos as emoções vividas e sentidas na pele. 

A longa caminhada dentro e fora dos gramados, como jogador e técnico, é levada adiante por Tadeu com muito orgulho. Os sinais da idade, estampados no rosto, respaldam o exemplo de uma carreira exitosa e que ainda não acabou. Mas como assim? Claro, José Tadeu Menezes Ribas está na história do Inter-SM. 

Durante a conversa, o futebol local quase ficou de lado, mas a paixão pela modalidade insistiu em atrapalhar. O esporte nacional até ganhou espaço no bate-papo. Sobre “amor à camiseta”, Tadeu afirmou que a paixão pelo futebol é como qualquer outra profissão. “Hoje, o consumismo vale mais. Antigamente, jogava-se por amor ao esporte, hoje, muitas vezes, por amor ao dinheiro”, relata.

Ouça a entrevista

Atualmente, o eterno jogador colorado tem uma vida ativa e pratica futebol, seu esporte preferido. “Sou metido a jogar. Gosto de jogar com a gurizada”, diz Tadeu. Tudo para levar uma vida saudável, fazendo aquilo que mais ama: a prática esportiva e a torcida pelo seu time do coração, o Inter-SM. Claro que não poderia ser outro. Como jogador, até 1980, Tadeu defendeu o Inter-SM em 306 jogos.

*Com informações do livro “O Time dos Sonhos do Inter-SM, Parte I, do jornalista Candido Otto da Luz, publicado em 2010.


* O "Por onde anda você" tem coordenação do Professor e Jornalista Gilson Píber. As reportagens são feitas pelos estudantes de jornalismo, na cadeira de Esportivo da Unifra.